Kanada berupaya melonggarkan persyaratan bagi pembuat jet tempur dalam persaingan untuk menggantikan CF-18
Pemerintah federal Kanada berencana untuk melonggarkan persyaratan industrinya bagi produsen jet tempur dalam kompetisi senilai US$ 19 miliar untuk menggantikan armada CF-18 mereka.
Modifikasi persyaratan direncanakan mengikuti keluhan Amerika bahwa kriteria sebelumnya melanggar kewajiban Kanada sebagai salah satu dari sembilan negara mitra dalam pengembangan F-35, salah satu dari sedikit pesawat yang diharapkan akan ikut kompetisi.
Namun perubahan yang diusulkan telah memicu keluhan dari beberapa perusahaan yang pesawatnya akan bersaing dengan F-35 dengan mengatakan pendekatan baru terlalu melenceng dari sebelumnya.
Kanada telah lama mewajibkan perusahaan yang mengajukan penawaran kontrak pertahanan besar untuk berkomitmen berinvestasi kembali ke negara itu. Mereka yang tidak mau membuat komitmen seperti itu tawaran mereka dibatalkan.
Namun dalam presentasi kepada perusahaan pada Kamis 9 Mei 2019, pemerintah mengatakan berencana untuk memungkinkan menghilangkan komitmen seperti itu.
Seorang pejabat senior pemerintah kepada The Canadian Press dan dikutip Global News Kanada rencana itu dimaksudkan untuk memaksimalkan jumlah tawaran dalam kompetisi untuk membeli 88 jet baru sembari masih mengincar manfaat ekonomi sebesar mungkin.
Amerika sebelumnya mengancam untuk tidak memasukkan F-35 ke dalam kompetisi jika persyaratannya tidak berubah, mencatat bahwa berdasarkan perjanjian kemitraan yang ditandatangani pada tahun 2006, perusahaan-perusahaan di masing-masing negara anggota sebaliknya bersaing untuk bekerja.
Ancaman itu terkandung dalam surat yang dikirim kepada pemerintah dari kepala kantor F-35 Pentagon pada bulan Desember dan diterbitkan dalam sebuah laporan dari think tank Macdonald-Laurier Institute pada Senin 6 Mei 2019 lalu.
Kanada telah menyumbang sekitar US$ 500 juta selama 20 tahun terakhir untuk mengembangkan F-35, sementara perusahaan Kanada telah memenangkan hampir US$ 1,5 miliar dalam kontrak yang terkait dengan pesawat siluman. Kanada juga akan dapat membeli pesawat dengan harga lebih murah dibandingkan negara non-anggota.
Proses baru yang diusulkan akan melihat pemerintah mengevaluasi tawaran dalam skala, dengan 60 persen poin berdasarkan kemampuan pesawat, 20 persen pada biaya seumur hidup penuh dan 20 persen sisanya pada manfaat industri ke Kanada.
Penawar masih dapat menjamin bahwa mereka akan berinvestasi kembali ke Kanada jika jet mereka memenangkan persaingan dan mendapatkan semua 20 poin – yang merupakan pendekatan yang mungkin untuk Boeing Super Hornet, Eurofighter Typhoon dan Saab Gripen.
